Američki ministar obrane Ashton Carter izjavio je u četvrtak u Bagdadu da je Washington voljan “učiniti više” kako bi vojno pomogao Iraku u borbi s džihadističkom skupinom Islamskom državom (IS), protiv koje se vodi protuofenziva u važnoj pokrajini Al Anbaru. “Voljni smo učiniti više”, rekao je Carter, “ako i kad (Iračani) sami stvore snage koje će biti motivirane i kadre da oslobode i zadrže teritorij”, uz pomoć međunarodne protudžihadističke koalicije.
Ovo je prvi Carterov posjet Iraku nakon stupanja na dužnost u veljači. Ovaj jednodnevni posjet se događa u prilikama kad su u Bagdadu i okolici ponovo zaredali krvavi napadi. Američki ministar obrane, koji je ovih dana boravio u Izraelu, Saudijskoj Arabiji i Jordanu, razgovarao je s iračkim premijerom Haiderom al Abadijem, s kolegom Haledom al Obaidijem i s ravnateljem iračke službe za borbu s terorizmom te se sastao s nekima od 3500 američkih vojnika u Iraku.
Radikalna sunitska skupina Islamska država zauzela je veći dio dviju iračkih pokrajina, Al Anbara i Ninive. Iračke snage pokušavaju osloboditi Al Anbar i u novoj ofenzivi stežu obruč oko njegovih dvaju najvećih gradova Ramadija i Faludže, uz presudnu potporu međunarodne koalicije na čelu sa SAD, koja iz zraka bombardira položaje IS-a. Iračka vojska trenutačno nastoji “izolirati” Ramadi presijecanjem prilaznih puteva, rekao je glasnogovornik Pentagona, pukovnik Steve Warren, koji prati američko izaslanstvo u Bagdadu.
Svrha Carterova posjeta je, među ostalim, utvrditi tko je tko u mnoštvu milicija i oružanih skupina u Iraku, rekli su iz njegova okružja. Washington potiče iračku vladu u kojoj prevladavaju šijiti, da više uključi sunite u ofenzive na IS dok vojne operacije uglavnom vode vojska, šijitske milicije i kurdske snage. Warren je rekao da je u nekoliko tjedana oko 1800 sunita prošlo temeljnu vojnu obuku i dobilo opremu, napose lako oružje. IS je preuzeo odgovornost za više bombaških napada prošlog tjedna u Bagdadu i u okolici pa tako i za onaj u Han Bani Sadu, većinski šijitskom gradu udaljenom 20 kilometara sjeverno od prijestolnice, u kojemu je poginulo više od stotinu ljudi.
